के विश्वकपमा जुर्ला मेसी र रोनाल्डोको अन्तिम महाभिडन्त ?

आधुनिक फुटबलको करिब २० वर्ष दुई ध्रुवमा बाँडियो,एउटा ध्रुवमा अर्जेन्टिनी जादुगर लियोनल मेसी र अर्कोमा पोर्चुगिज गाेल मेसिन क्रिस्टियानो रोनाल्डो। यी दुई हस्तीहरूले सन् २०२३ मै युरोपेली क्लब फुटबलको सर्वोच्च मञ्चलाई बिदा गर्दै क्रमशः अमेरिकाको इन्टर मायामी र साउदी अरेबियाको अल नासरलाई आफ्नो नयाँ गन्तव्य बनाए। तर, फुटबल पण्डित र समर्थकहरूको मनमा अझै एउटा प्रश्न अनुत्तरित छ, के विश्व फुटबलको सबैभन्दा ठूलो क्यानभास अर्थात् 'विश्वकप'मा यी दुईको प्रत्यक्ष रणनीतिक भिडन्त कहिल्यै होला?

सन् २००६ को जर्मनी संस्करणबाट एकैपटक विश्वकपको यात्रा सुरु गरेका यी दुई महारथीले अहिलेसम्म यस महाकुम्भमा एकअर्काको सामना गर्नु परेको छैन। तर यसपटकको प्रतियोगिताको 'फिक्स्चर' र 'ड्र' को गणितीय समीकरणले यो बहुप्रतीक्षित ऐतिहासिक भिडन्तको ढोका भने खुला गरिदिएको छ।

क्लबको राइभलरी, अन्तर्राष्ट्रिय मञ्चको खडेरी

ला लिगामा बार्सिलोना र रियल म्याड्रिडको जर्सीमा यी दुईले कैयौं पटक 'एल क्लासिको'को मैदान तताए। डिसेम्बर २०२० मा च्याम्पियन्स लिगअन्तर्गत युभेन्टसले बार्सिलोनालाई ३-० ले स्तब्ध पार्दा उनीहरूबीच अन्तिम आधिकारिक प्रतिस्पर्धा भएको थियो। त्यसपछि सन् २०२३ को जनवरीमा रियाधमा भएको मैत्रीपूर्ण (पीएसजीले रियाध ११ लाई ५-४ ले हराएको) खेलबाहेक यी दुईले मैदान सेयर गरेका छैनन्।

अन्तर्राष्ट्रिय फुटबलको हकमा त यो जोडीको जम्काभेट झनै दुर्लभ छ। सन् २०११ मा अर्जेन्टिनाले २-१ को जित निकाल्दा दुवैले स्कोरबोर्डमा नाम लेखाएका थिए भने सन् २०१४ को मैत्रीपूर्ण खेलमा पोर्चुगलले १-० को नतिजा निकालेको थियो। त्यसयता राष्ट्रिय टोलीको जर्सीमा उनीहरूको आमनेसामने भएको छैन।

विश्वकपमा भेट हुने रणनीतिक बाटो र समीकरण

यस विश्वकपमा दुवै टोलीका लागि नकआउटको चक्रब्यूह स्पष्ट छ। अर्जेन्टिना समूह 'जे' (अल्जेरिया, अस्ट्रिया र जोर्डन) मा छ भने पोर्चुगल समूह 'के' (डीआर कंगो, उज्बेकिस्तान र कोलम्बिया) मा छ। खेल विश्लेषकको नजरबाट हेर्दा दुवै टोलीलाई आ-आफ्नो समूह चरण पार गर्न खासै कठिन देखिँदैन।

तर, मेसी र रोनाल्डोको ऐतिहासिक भिडन्त तय हुनका लागि एउटा विशिष्ट गणित मिल्नुपर्छ। यदि अर्जेन्टिना र पोर्चुगल दुवैले आ-आफ्नो समूहमा विजेताको हैसियत बनाएर 'राउन्ड अफ ३२' र 'राउन्ड अफ १६' का चुनौतीहरू सफलतापूर्वक पार गरे भने, क्वाटरफाइनलमा यी दुई टोलीको भयानक भिडन्त हुनेछ। विश्वकप जस्तो प्रतियोगितामा स्पेनलाई काबो भर्डेले बराबरीमा रोक्नु वा इटाली छनोट नै नहुनु जस्ता अप्रत्याशित नतिजाहरू सामान्य हुन्। त्यसैले, यो समीकरण जुरे पनि दुवै टोलीले सुरुआती नकआउट चरणहरूमा कुनै गल्ती नगरी अगाडि बढ्नुपर्ने हुन्छ।

तथ्यांकको लडाइँ र कीर्तिमानको होड

विश्वकपको मञ्चमा मेसीको प्रभाव अलि बढी हावी छ। २०२२ मा टोलीलाई च्याम्पियन बनाएका उनले २६ खेल खेल्दै १३ गोल र ८ असिस्ट गरिसकेका छन्। यसपटक उनीसामु जर्मनीका मिरोस्लाभ क्लोजको नाममा रहेको विश्वकपको सर्वाधिक १६ गोलको कीर्तिमान तोड्ने सुनौलो अवसर छ (जहाँ फ्रान्सका एम्बाप्पे १२ गोलसहित उनलाई पछ्याइरहेका छन्)।

अर्कोतर्फ, २२ विश्वकप खेलमा ८ गोल र २ असिस्ट गरेका रोनाल्डो पनि आफ्नो देशका लागि उत्कृष्ट बिदाइ चाहन्छन्। सन् २००६ मा पोर्चुगललाई सेमिफाइनल (चौथो स्थान) सम्म पुर्‍याउनु नै विश्वकपमा उनको अहिलेसम्मको उत्कृष्ट नतिजा हो, यद्यपि उनले टोलीलाई २०१६ को युरो कप भने जिताएका थिए।

निष्कर्षमा, मेसी र रोनाल्डोबीचको सम्भावित क्वाटरफाइनल भिडन्त एउटा खेल मात्र हुनेछैन, यो आधुनिक फुटबलको दुई दशक लामो प्रतिस्पर्धाको 'अन्तिम फैसला' हुनेछ। फ्यानहरूका लागि यो एउटा स्वर्णिम सपना हो भने रणनीतिक हिसाबले यो दुई भिन्न फुटबल दर्शनको उत्कृष्ट परीक्षण हुनेछ। अब बल यी दुई टोलीको कोर्टमा छ,के उनीहरूले यो अपरिहार्य जम्काभेटको मञ्च तयार गर्न सक्लान्? प्रतीक्षाको घडी रोमाञ्चक छ।